Le nautile est un mollusque marin céphalopode appartenant à la famille des Nautilidae. Il est souvent qualifié de fossile vivant, car sa morphologie a très peu évolué depuis plus de 400 millions d’années, faisant de lui l’un des plus anciens habitants des océans actuels. On le trouve principalement dans les fonds marins de l’océan Indo-Pacifique, à des profondeurs pouvant atteindre 700 mètres.
Une coquille spiralée unique
La caractéristique la plus remarquable du nautile est sa coquille calcaire en spirale, divisée en plusieurs loges internes. L’animal n’occupe que la dernière loge, tandis que les précédentes servent de chambres de flottaison. Grâce à un système complexe de régulation des gaz et des liquides, le nautile ajuste sa poussée hydrostatique, lui permettant de monter ou descendre dans la colonne d’eau avec une grande précision.
Cette spirale, souvent associée au nombre d’or, symbolise l’équilibre, la croissance harmonieuse et la perfection des formes naturelles, ce qui en fait une source d’inspiration majeure en art, en architecture et en design.
Un céphalopode à part
Contrairement aux autres céphalopodes comme le poulpe, le calmar ou la seiche, le nautile possède une coquille externe et non interne ou absente. Il est doté de 60 à 90 tentacules fins, appelés cirres, sans ventouses, qu’il utilise pour capturer ses proies et explorer son environnement. Sa vue est peu développée, mais il compense par un odorat très performant.
Mode de vie et alimentation
Animal principalement nocturne, le nautile se nourrit de crustacés, de petits poissons et de matières organiques présentes sur les fonds marins. Il évolue lentement, avec une nage douce et mesurée, en parfaite adéquation avec son mode de vie discret et profond.
Un symbole fort
Le nautile est aujourd’hui un puissant symbole de sagesse, de temps long et de résilience. Sa forme parfaite incarne le lien entre science et spiritualité, rappelant que la nature crée des œuvres d’une précision et d’une beauté intemporelles. C’est cette dimension à la fois organique, mathématique et poétique qui fascine autant les scientifiques que les artistes.
